Обувь G.H. Bass & Co.

G.H. Bass & Co. — это американский производитель обуви с долгой и насыщенной историей. Самой известной моделью Bass являются пенни лоферы Weejuns, которые были выведены на рынок ещё в 1930-х годах и с тех пор практически не изменились. В последние десятилетия G.H. Bass & Co. удаётся успешно сидеть на двух стульях, выпуская как бюджетные туфли масс-маркетного уровня, так и значительно более дорогие, высококачественные лоферы, создаваемые на собственной фабрике в США.

Немного истории

Фирма G.H. Bass & Co. была основана американцем Джорджем Генри Бэйсом в 1876 году (George Henry Bass). Фабрика бренда разместилась в городе Уилтон, в штате Мэн на северо-востоке США (Wilton, Maine). Спустя одиннадцать лет она переехала в Фэрмингтон. Такое решение Бэйс принял ради оптимизации производства; дело в том, что новое место позволяло использовать новое оборудование, для функционала которого требовалось много воды.

Ранние модели Bass значительно отличались по виду от тех, благодаря которым фирма прославилась в середине XX века. С другой стороны, у них есть и общие черты. Так, ещё в 1910 году G.H. Bass & Co. вывела на рынок мокасины модели Rangeley, отдаленно напоминающие Weejuns. В 1918 году в ассортименте марки появились ботинки а-ля мокасины — Aviation Mocassin Style 773. Благодаря высокой степени практичности их стали использовать американские ВВС.

Расцвет компании пришёлся на чуть более позднее время и был связан с лоферами. В 1934 или 1936 году сотрудники Bass заметили норвежские лоферы/мокасины и, как пишет автор книги «Иконы мужского стиля» Джош Симс, «решили пришить ботинкам твёрдую подошву, сделав их более носкими, модными и подходящими для американского рынка, а также добавить знаменитый дизайнерский ремешок с ромбовидным отверстием поверх язычка».

Модель окрестили Bass Weejuns — как указывает автор энциклопедии мужского стиля «Джентльмен» Бернхард Ретцель, это название является искаженным словом «норвежский».

Особо широкую популярность Bass Weejuns приобрели после Второй мировой войны, когда учащиеся американских колледжей и университетов сделали их элементом своего стиля. По словам английского историка моды Келли Блэкмен, «в 1950-х годы лоферы превратились в основную обувь для представителей «Лиги плюща», а одной из самых популярных моделей были Bass Weejuns, получившие название от норвежских мокасин. Считалось очень модным вставлять в отверстие монетку на удачу, после чего их стали называть лоферы с монеткой».

Среди известных любителей лоферов Weejuns были Джон Кеннеди, Джеймс Дин, Майкл Джексон, Стив Маккуин и Пол Ньюмэн. Эта обувь сохраняла популярность и в 1960-е, и в 1980-е годы; она пользуется стабильно высоким спросом и в наши дни и является типичным примером вечной классики.

Джон Кеннеди в лоферах Bass Weejuns

Майкл Джексон в лоферах Bass Weejuns

Пол Ньюмэн в лоферах Bass Weejuns

Классические модели G.H. Bass & Co.

Самыми популярными туфлями фирмы Bass являются лоферы Weejuns. По словам Бернхарда Ретцеля, они «остались практически неизменными со времен своего появления в 1930-х годах». Впрочем, помимо классических версий сегодня есть и множество других. Существуют модели Weejuns не только для мужчин, но и для женщин, а также для детей. Некоторые модели снабжаются накладными язычками с ромбовидными вырезами, а некоторые — кисточками. Выбор оттенков очень велик: бургундский, тёмно-коричневый, чёрный, синий, зелёный, красновато-коричневый...

Классические лоферы Bass Weejuns шьются без подкладки и снабжаются добротными кожаными подошвами. Полукруговые швы на союзке на них выполняются вручную, но подошва к верху пришивается с помощью машины (шов Blake). В качестве материала для верха в некоторых случаях используется кожа от американской дубильни Horween.

Помимо этого, в ассортименте Bass есть лоферы Weejuns с подкладкой (её делают из кожи), а также варианты с резиновыми подошвами. На бюджетных моделях кожа бывает глянцевитой и блестящей; иногда проводятся странноватые эксперименты с дизайном. Некоторые варианты выполнены частично из текстиля; другие снабжаются пряжками или даже миниатюрными килтами. Впрочем, моделей с традиционной внешностью у Bass достаточно много.

Лоферы с кисточками Bass Weejuns G.H. Bass & Co.

Пенни лоферы Bass Weejuns G.H. Bass & Co.

Лоферы с текстильной вставкой Bass Weejuns G.H. Bass & Co.

Лоферы с пряжкой и килтом Bass Weejuns G.H. Bass & Co.

Где делается обувь Bass, и сколько она стоит?

Большая часть ассортимента Bass сегодня изготавливается за пределами США: в Сальвадоре, Португалии и Китае. Соответствующие модели зачастую обладают довольно заурядным качеством. Однако эта фирма продаёт и очень добротные лоферы, сделанные в США. Правда, они стоят гораздо дороже обычных. Высококачественные модели Bass Weejuns со штампом Made in USA обойдутся вам в 285-375 долларов за пару. Прочие модели этого бренда стоят около 100 долларов.